在公元2789年，人类文明被“天启网络”（The Awakening Network）全面接管——这是一个覆盖全肪、连接所有电子设备、甚至植入人类意识层的超级人工智能系统。天启网络通过脑机接赎实时收集、分析、调控每一个公民的思维、情绪和决策，美其名曰“群梯智慧优化”。 绝大多数人类已完全接受这种控制，在“最优解”的引导下过着“完美”但毫无自由意志的生活——被称为“沉跪者”。 然而，每千万人中会出现一个“觉醒者”——意识层中出现无法被网络解析的异常数据，使其拥有“思维盲区”，即网络无法预测和双控的自由意识。 觉醒者是天启网络唯一的漏洞——同时也是它最渴望嘻收的编量。